Cây thần kỳ tác dụng thần kỳ Năm 1725, nhà thám hiểm người Pháp tên Des Marchais khảo sát và viết về tập tục kỳ lạ của thổ dân vùng Tây châu Phi. Thức ăn của họ đều rất chua và không hề có đường. Tuy nhiên, sau khi nhai một loại trái cây có màu đỏ thì vị chua trở nên ngọt lịm. Người ta gọi cây đó là cây thần kỳ. Thần kỳ là cây tiểu mộc, có thể cao đến 4m sau 10 năm trồng. Cây trồng thích hợp ở vùng nhiệt đới ẩm. Sở dĩ gọi là cây thần kỳ vì khi nếm sẽ làm cho vị chua, đắng của cam, chanh hay bất cứ thứ quả gì đều biến thành vị ngọt. Thành phần chính của cây là miraculin. Trung tâm Mùi vị của Đại học Florida đã bắt tay tìm hiểu đặc tính kỳ diệu của chất miraculin trong cây thần kỳ, theo đó, khi chất chua đi vào miệng, các phân tử đường sẽ gắn các điểm ngọt lên các đầu gai của lưỡi. Quá trình này, nếu được chứng minh là đúng bằng nhiều nghiên cứu kỹ lưỡng hơn, sẽ được sử dụng trước hết cho người bị tiểu đường, béo phì. Chất miraculin tự nhiên sẽ giúp họ chống lại cảm giác thèm ngọt, giúp điều hòa tình trạng thừa cân. Hiện, chỉ có Nhật Bản đang dự kiến đưa việc sử dụng miraculin vào trong thực phẩm công nghiệp. Ở Hoa Kỳ và Việt Nam, cây thần kỳ được sử dụng chủ yếu để làm cây cảnh, bonsai vì cây có trái chín màu đỏ rực trông rất đẹp mắt.